Bradford Washburn, amb bones fotos es va a tot arreu

El mont Lucania (5226 m) és el tercer cim més alt de les muntanyes Saint Elias, serralada situada a cavall d’Alaska i els estats canadencs de Yukon i la Colúmbia Britànica. L’any 1937 Bradford Washburn i Robert Bates es plantejaren pujar-hi. Donat que l’aproximació era molt difícil, contactaren amb Robert Reeve, un aviador especialista en vols a zones remotes, perquè els portés a la glacera de Walsh (2670 m). El 18 de juny l’avió de Reeve, un monomotor lleuger equipat amb esquís, aterrà a la glacera amb algunes dificultats, ja que la calor d’aquells dies havia estovat molt la neu. Per aquest motiu, en fer la posterior maniobra d’enlairament, l’avió s’enfonsà dins la neu. Després de treure’l i esperar cinc dies a què la temperatura baixés, Reeve aconseguí fer volar el monomotor. Tanmateix, acordaren que no recolliria Washburn i Bates, que haurien d’arribar pel seu propi peu a algun lloc civilitzat. Els expedicionaris van fer el Lucania el 9 de juliol i dos dies després el mont Steele (5073 m). Des d’aquí van recórrer la glacera de Steele fins a arribar al riu Donjek, que creuaren amb moltes dificultats. Finalment, el dia 19 pervingueren al llogaret de Burwash Landing, després de tres setmanes èpiques en què van caminar uns 250 km. Henry Bradford Washburn (Cambridge, Massachusetts, 1910-Lexington, Massachusetts-2007) fou un explorador, alpinista, fotògraf i cartògraf nord-americà. Director del museu de la ciència de Boston entre 1939 i 1980, se’l considera un dels millors alpinistes estatunidencs del període 1930-50. Realitzà nombroses primeres, sobretot a Alaska, molt sovint amb la seva muller Barbara, que va ser la primera dona a fer el Denali. Fou un pioner en el camp de la fotografia aèria, que utilitzava per preparar expedicions i per confeccionar mapes de gran qualitat. En col·laboració amb la National Geographic Society i el Swisstopo, publicà, entre d’altres, mapes del Denali, l’Everest i el Gran Canyó del Colorado. Va escriure un bon grapat de llibres i articles, i rebé distincions i reconeixements en els àmbits alpinístic i acadèmic. El Bradford Washburn American Mountaineering Museum, a la ciutat de Golden (Colorado), ens el recorda.